Макс начинал как обычный каппер из спального района, мечтая выбраться из серой действительности. Сначала он просто ставил на спорт для местного авторитета, но постепенно жажда денег и власти затмила все принципы. Он научился манипулировать ставками, подкупать судей и устранять конкурентов, превратившись в циничного дельца. Путь наверх требовал жертв — сначала он отказался от честности, затем от сострадания, а вскоре и от любви к Снегурке, которая не выдержала его метаморфозы в холодного расчетливого махинатора.
Нерушимая дружба с Гусем тоже не устояла перед искушением власти. Гусь, всегда бывший голосом совести, пытался образумить Макса, но тот уже видел в друге угрозу своему влиянию. Их последняя ссода закончилась предательством — Макс отдал Гуся конкурентам, чтобы убрать с дороги последнее напоминание о своей человечности. К финалу этой истории Макс контролировал наркотрафик, клубы и подпольные букмекеры Пензы, но остался абсолютно один, заплатив за успех всей своей душой.
